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La historia del 1. FC Union Berlin en cinco momentos

La historia del 1. FC Union Berlin en cinco momentos

Conocemos en este artículo, cinco etapas determinantes de la historia del Union Berlin que han forjado la personalidad y la idiosincrasia de un club acostumbrado a tener que reinventarse y salir adelante a pesar de las enormes dificultades que ha tenido que sufrir.

Una rivalidad más allá de lo deportivo en la RDA

En 1906, se fundó como Olympia Oberschöneweide, pero no fue hasta 60 años después cuando se refundó en el actual 1. FC Union Berlin, siendo un club de la antigua RDA. Solo dos años después de la refundación, el Union logró su primer y único título, la Copa de la RDA de 1968.

Los jugadores celebran el primer y único título del Union Berlin en su historia.

Pero aquello fue algo muy puntual para un conjunto que no tenía ni la capacidad de estabilizarse en la DDR Oberliga, la máxima categoría en Alemania del Este. En esta época nació una rivalidad con poca historia en lo deportivo para el Union Berlin, pero mucha implicación política.

El BFC Dynamo, que era el equipo que representaba a la Stasi, liderado por uno de sus jefes, Erich Mielke. Los granates ganaron hasta 10 Ligas consecutivas, siempre con la sospecha del control arbitral y la presión sobre los mejores jugadores del país para que ficharan por ellos. El Union, sin embargo, era el equipo de los sindicatos y del pueblo llano. En esta época se ganaron su reputación de rebeldes que han mantenido hasta la actualidad.

Una dura reunificación y una final inesperada

Como el resto de clubes de la RDA, la reunificación deportiva fue muy complicada. El Union tuvo una década de los 90 donde, ya fuera en el césped o en los despachos por problemas de licencias, no conseguían salir de la Regionalliga.

A comienzos del siglo XXI, lograron por fin el acceso a 2. Bundesliga, pero aquella temporada vino además con un regalo inesperado, la final de Copa en el Olympiastadion. Siendo todavía equipo de Tercera División, los Eisernen vencieron en una agónica tanda de penaltis al Mönchengladbach y se colaron en la final de Copa ante todo un Schalke.

Union Berlin en 2001 fue el último equipo de Tercera en jugar una final de DFB-Pokal.

Los mineros vencieron por 2-0, pero la imagen del gran estadio berlinés, teñido de rojo al son del Eisern Union cantado por la mismísima Nina Hagen en directo, siempre quedará en el recuerdo. Aquella hazaña les sirvió también para jugar la Copa de la UEFA, donde incluso lograron pasar una ronda ante un equipo finlandés.

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La fuerza de una afición que salvó al club de la bancarrota

En 2004, el Union descendió a Tercera, ahogado por las deudas y una temporada después volvió a caer a Cuarta. La supervivencia parecía muy complicada, pero una nueva directiva y el apoyo de la afición que estuvo presente en estos difíciles momentos consiguieron que el club saliera adelante. Tras varios años, volvieron a la 2. Bundesliga, en la que el equipo se estabilizó durante una década desde 2009.

En este tiempo, se vivieron algunos de los hechos más famosos que demuestran la comunión entre club e hinchada, como la donación de sangre donde el dinero que se obtuvo se cedió al club en la campaña «Sangrar por Union» o la remodelación del estadio con la ayuda de miles de voluntarios que cedieron su tiempo y su energía para que An der Alten Försterei cumpliera los requisitos de la nueva categoría.

¡Mierda, hemos ascendido!

Un par de temporadas antes de llegar a la Bundesliga, la afición del Union sacó una pancarta que decía «Mierda, vamos a ascender». Con ellos mostraban el miedo a perder la identidad si alcanzaban la máxima categoría. Esto se consiguió dos años después y, aunque obviamente el club ha ido creciendo y adaptándose a las nuevas necesidades, mantiene ese espíritu de equipo de barrio que sus aficionados exigen.

Las imágenes del ascenso contra el Stuttgart estarán para siempre en la mente de los aficionados del Union. La invasión de campo, la lluvia de cerveza… Un día muy especial. Meses después hubo otra escena que se hizo viral cuando, en el debut en la Bundesliga, los socios llevaron imágenes de familiares y amigos fallecidos para que pudieran estar «presentes» en un día tan especial.

Aquello demostraba que el Union iba a dar mucho que hablar en aquel primer año. Y también lo hizo en lo deportivo con grandes victorias ante Borussia Dortmund o el Hertha BSC en el Derby que le sirvieron para lograr una permanencia holgada

Europa, Europa, Europa

Un gol de Max Kruse ante el RB Leipzig sirvió para que el Union se clasificara a Conference League. Parecía que el equipo había tocado techo con su séptima posición y así se disfrutaron los primeros partidos europeos en ciudades como Praga o Rotterdam.

Pero el conjunto berlinés sorprendió a propios y extraños, quedando en quinta posición al curso siguiente y logrando el pasaporte a la Europa League. Esta vez, con algo más de experiencia, se logró pasar la fase de grupos e incluso eliminar a todo un Ajax de Ámsterdam antes de caer en octavos. Pero todavía se podía dar un paso más…

La temporada pasada, el Union se mantuvo todo el año en la parte alta, incluso siendo líder durante varias jornadas. Llegó al último partido con opciones de Champions League. Frente al Werder Bremen, hubo que esperar al minuto 80 para que Rani Khedira marcara el solitario gol que clasificaba al equipo para el torneo más importante de clubes en Europa.

Y hace apenas unos días, un nuevo regalo: Real Madrid, Napoli y Braga como rivales en esta fase de grupos. El miércoles en el Bernabéu, para el libro de oro del 1. FC Union Berlin, se escribe un nuevo momento para la historia.

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