VfB Stuttgart – Schalke 04: Paso gigante por la salvación, ante un gigante de la clasificación

Sorprendente cuanto menos el resultado vivido en la tarde de hoy en el Mercedes Benz Arena en el duelo que medía al VfB Stuttgart y Schalke 04, decimoquinto y tercero en la tabla respectivamente. Los locales, en plena lucha por la salvación, recibían a un Schalke que llegaba a esta trigésimo primera jornada de Bundesliga afianzado en la zona Champions de la clasificación. Con el estadio abarrotado por alrededor de 60.000 espectadores, daba comienzo el encuentro a las 17:30 de la tarde, con arbitraje del colegiado Günter Perl. El inicio de partido estaría marcado por el dominio en cuanto a posesión e ideas del conjunto visitante, aunque sería el Stuttgart quien se encargaría de inaugurar el marcador. En el minuto 23 de encuentro, un falta lejana del área botada por Daniel Didavi acabaría siendo peinada por Martin Harnik, que se adelantaba a la tardía salida de Ralf Fährmann, para poner así el 1-0 en el electrónico.

Harnik supera a Fährmann para inaugurar el marcador en el Mercedes Benz Arena. Foto: Getty Images.

Poco después sería Didavi quien volvería a probar al meta del Schalke, aunque en esta ocasión su disparo lejano de falta se encontraría con una buena respuesta de Fährmann, que enviaba el balón al saque de esquina. Llegaba así el descanso en el Mercedes Benz Arena, en una primera mitad en la que el equipo visitante ya había conseguido adelantarse en el marcador y tomar el control del partido, ante un Schalke sin apenas creatividad para acercarse al área de Sven Ulreich. Tras la reanudación del encuentro, el conjunto de Huub Stevens no tardaría en dejar claro que el marcador hasta el momento no era cuestión de sorpresa. Y es que a los 54′ de partido, un fenomenal centro desde la banda derecha de Traoré, acabaría rematando de cabeza el ariete brasileño Cacau, que le ganaba el duelo aéreo a Tim Hoogland para batir a Fährmann, poniendo así el 2-0 en el marcador.

Kaan Ayhan (#24), observa cómo Cacau supera a Tim Hoogland para marcar el 2-0 favorable para el Stuttgart. Foto: Getty Images.

Pero el conjunto de casa no se conformaría con este resultado, y cinco minutos después marcaría e tercero. A los 59′, una fenomenal jugada individual por la banda izquierda del nipón Sakai, que le ganaba la carrera a Kaan Ayhan para llegar a la línea de fondo y dar un pase de la muerte para Harnik, que a placer batía el marco visitante, marcando su segundo gol del encuentro y poniendo el 0-3 en el partido.

Harnik agradece en la celebración del gol la asistencia de Sakai, en el que había sido el tercer tanto local. Foto: Getty Images.

El juego, ya más calmado por parte del conjunto local, volvería a dar un cambio de rumbo, cuando en el 69′ llegaba el gol visitante bajo la firma del ariete húngaro Ádam Szalai. La conducción individual de Leon Goretzka acabaría con una asistencia para Szalai, que desde el borde del área sacaba un remate raso para batir a Ulreich y poner el 3-1. Tan sólo dos minutos después, Szalai marcaría el segundo para los visitante, aunque sería anulado finalmente por el juez de línea. Primero, un testarazo a bocajarro de Kevin-Prince Boateng se encontraba con una magistral intervención de Sven Ulreich que enviaba el balón a córner. El saque de esquina botado desde la banda derecha sería rematado en el primer palo por Szalai, aunque el colegiado había indicado previamente que el esférico había rebasado la línea de fondo en el saque, en una decisión más que dudosa, y que sin duda cambiaría el ritmo del encuentro.

Aunque Szalai ya había batido a Ulreich, el juez de línea acabaría anulando el que podría haber sido el segundo gol para el Schalke. Foto: Getty Images.

El Schalke volvería a intentarlo en el 85′, con una conducción en solitario por la línea de fondo del joven debutante de 18 años Leroy Sané, que acabaría sacando un remate que salvaba Ulreich en dos tiempos, para amarrar así el resultado local. Finalizaba así el encuentro, que terminaba con la sorprendente victoria local por 3-1, ante un Schalke 04 que llegaba como claro favorito al Mercedes Benz Arena, aunque finalmente sería el Stuttgart quien respondería sobre el terreno de juego, encabezados por la excelente actuación de su portero, Sven Ulreich. De esta forma, el Stuttgart se aleja un poco más del descenso, manteniendo la decimoquinta posición con 31 puntos, cuatro por encima del Hamburgo, en zona de play-offs, y a cuatro del Hannover 96. Así, el conjunto de Huub Stevens deberá preparar su encuentro de la próxima jornada, vital en las aspiraciones de la permanencia, en el que visitarán al Hannover, en busca de la salvación en la tabla. Por su parte, el Schalke se mantiene en la tercera plaza con 58 unidades, a seis del Borussia Dortmund y cuatro por encima del Bayer Leverkusen. De esta manera, el conjunto de Jens Keller deberá medirse la próxima jornada ante el Borussia Mönchengladbach en el Veltins-Arena, donde el conjunto minero buscará retomar la senda de la victoria.