SC Freiburg: De Europa a pelear por la permanencia

El receso invernal ya es una realidad y para el SC Freiburg es hora de hacer un balance acerca de lo que dejó el primer semestre de competición y  volver a fijar los objetivos para no sufrir al final de la temporada.

La primera vuelta terminó de la mejor manera para el SportClub con una victoria como local ante el Hannover 96 por 2-1, pero no es suficiente para saldar lo que dejó un arranque de temporada que ni el más pesimista aficionado del Freiburg hubiera imaginado.

Para hacer un resumen completo y poder entender el presente, hay que remontarse a junio del año pasado, cuando el “éxodo de la Selva Negra” comenzó a dejar sus huellas.

Tras la magnífica temporada que tuvo al Freiburg como el equipo revelación de la Bundesliga logrando la clasificación a la fase de grupos de la UEFA Europa League, los jugadores más importantes y claves en el funcionamiento del equipo. Los volantes Cedric Makiadi, Daniel Caligiuri y Johaness Flum y los delanteros Max Kruse y Jan Rosenthal, entre otros, fueron transferidos para equilibrar la economía del club, según las declaraciones del presidente Fritz Keller.

La hora de la reestructuración había llegado. Streich se empezó a mover y comenzaron a llegar los refuerzos. El defensor Christopher Jullien, los volantes Francis Coquelin, Vaclav Pilar, Gelson Fernandes, Nicolas Höfler, Felix Klaus y Vladimir Darida, y los delanteros Mike Hanke y Admir Mehmedi fueron las nuevas caras que presentó el Freiburg modelo 2013/14 para continuar con el excepcional trabajo de la campaña anterior.

El arranque oficial de la temporada fue por DFB Pokal ante el modesto TSG Neustrelitz, de la tercera división de Alemania, al cual el Freiburg pudo superar al cabo de los dos tiempos suplementarios. Eran los síntomas que por aquella época se tomaba como una simple anécdota.

El comienzo de la Bundesliga era una realidad y el SC Freiburg se medía ante el Bayer Leverkusen como visitante en el partido inaugural. Fue derrota por 3-1 ante las aspirinas y el rendimiento de los de Streich era muy bajo. No encontraban solidez en el mediocampo, la defensa no brindaba seguridad, y en la faceta ofensiva tampoco había respuesta. De hecho, el SC terminó siendo el segundo peor ataque de la primera rueda con solo 16 goles a favor.

El certamen doméstico estaba en su amanecer y el conjunto de Breisgau aún no había podido cosechar ninguna victoria. Derrotas contra el Mainz 05 (1-2) y FC Augsburg (2-1), y los pálidos empates contra Hoffenheim (3-3) y Hertha Berlin (1-1) marcaban el presente plagado de altibajos. Solamente la agónica igualdad como local ante el Bayern München 1-1 en un partido en el cual el dominio bávaro fue supremo, representó una «alegría» para los breisgauers.

A todo esto, el momento tan esperado por todos los aficionados del club, la participación del SC Freiburg en la Europa League tras 12 años, era una realidad. El partido inaugural del Grupo H llegaba y el debut ante el Slovan Liberec de República Checa era en el MAGE Solar Stadion. Pero, a pesar de ir 2-0 en ventaja, los checos empataron el duelo. Era el principio del fin del “sueño europeo” para el Freiburg.

De todos modos, y si de algo sirvió para atenuar momentáneamente la crisis, el SC afrontó la siguiente ronda de la Copa de Alemania ante el VfB Stuttgart, al cual superó por 2-1 con una brillante actuación del arquero breisgauer Oliver Baumann, el mejor jugador del equipo al momento.

Las cosas no venían bien para el SportClub, que seguía sin  poder alcanzar el nivel de juego colectivo que pregonaba su entrenador y las necesidades de empezar a sumar de a tres puntos para no correr riesgo en la zona baja de la tabla de posiciones eran urgentes. Se ubicaba en puestos de descenso directo y la brecha con los de arriba incrementaba paulatinamente.

Para colmo, una de las grandes debilidades que presentó el plantel a lo largo de estos seis meses se hacía presente cada vez con más influencia y repercusiones: las lesiones. La enfermería del Freiburg llegó a contar con 8 futbolistas del primer equipo, algo que no permitía que Streich pueda plantar un mismo equipo en dos jornadas seguidas y obligaba a utilizar a casi los mismos jugadores todos los partidos.

Las duras derrotas ante Borussia Dortmund (5-0), Hamburgo (0-3) y Sevilla por Europa League (2-0), y  los empates que no servían contra Eintracht Frankfurt (1-1), Werder Bremen (0-0) y Estoril (1-1), agudizaban la crisis futbolística y moral de un equipo que no encontraba el rumbo en Bundesliga y que su eliminación de la competición europea era inminente.

Streich anunció que el estilo de juego del se iba a adaptar a las condiciones actuales del equipo para poder remontar la situación, dejando de lado el juego vistoso que supo lucir anteriormente. El cambio tuvo sus efectos. A la jornada siguiente y tras 10 partidos en la liga, el Freiburg pudo ganar sus primeros tres puntos. Fue un 0-3 en casa del FC Nürnberg, que hasta aquel momento compartía la misma condición que los de la Selva Negra.

Un nuevo empate contra Estoril (0-0) por Europa League parecía distanciar al SC de la chance de avanzar a los dieciséisavos de final del torneo continental aunque los resultados de los otros partidos del grupo volvían a despertar las ilusiones. Y más tarde en el calendario, una de cal y una de arena: derrota como local ante Stuttgart (1-3), y victoria a domicilio ante el Eintracht Braunschweig (0-1).

El triunfo en casa de “Los Leones” había sido importante no solo por la proximidad de ambos equipos sino que por la muestra de carácter que dio el Freiburg para llevarse el encuentro y soportar el asedio final de los locales. Es por ello que llegaba a la 5° jornada del Grupo H del campeonato europeo con los ánimos bien en alto y la posterior victoria sobre Slovan Liberec como visitante supuso un gran impulso y por fin parecía que el equipo había encontrado el camino para salir a flote. Pero no fue así.

A pesar de haber encontrado un leve equilibrio, el Freiburg cayó en su visita al Gladbach (1-0) y luego perdió una vez más ante el Bayer Leverkusen, esta vez por DFB Pokal, lo que representó la eliminación de los de Streich. Otra dura derrota en casa ante Wolfsburg (0-3) fue la antesala del partido crucial del Grupo H: el SC debía vencer al Sevilla en casa para clasificar a la próxima instancia del certamen continental.

Sin embargo, perdió 0-2 y se acabó el sueño europeo que tanto se había esperado y tantas expectativas había generado. De todos modos, al ser un equipo que no está acostumbrado a jugar dos partidos por semana y que padecía bajas por lesión permanentes que reducían la rotación de jugadores, la eliminación probablemente haya sido lo ideal para dedicarse a mantener la categoría dada la realidad del club en la competencia doméstica.

Tras la derrota contra el Schalke 04 (2-0), el Freiburg jugó su último partido del año ante el Hannover 96 como local, y fue recién en esa jornada que pudo obtener su primer triunfo como local por Bundesliga.

En conclusión, y como era de esperar, el SportClub sintió el desmantelamiento. Dejó de ser un conjunto cuyo funcionamiento era casi perfecto a ser un equipo en formación, que busca una nueva identidad. Además, al no estar acostumbrado a jugar tres competiciones simultáneamente y el hecho de haber padecido bajas por lesión en la plantilla, el desgaste físico y mental de los jugadores fue significativo.

La posición actual de los breisgauers en la tabla de posiciones de la Bundesliga es alarmante. Se encuentran en la decimoséptima colocación y, de terminar hoy la campaña, se verían obligados a jugar los playoffs para mantener la categoría, algo impensado a principio de la temporada.

Ya con todos los futbolistas recuperados, el entrenador deberá trabajar pura y exclusivamente para remontar la situación y tener como misión primordial quedarse en la elite del fútbol alemán, ya que un descenso podría atentar contra el excepcional proyecto que viene desarrollando el club de la Selva Negra.

ONCE IDEAL DEL SC FREIBURG: